L’exploitation minière de Bitcoin fait face à des défis alors que la difficulté atteint un nouveau sommet
Le minage de Bitcoin traverse une période difficile. La difficulté de minage, qui témoigne de la difficulté à trouver de nouveaux blocs, a atteint son plus haut niveau historique. Ce phénomène s’est produit alors même que le taux de hachage du réseau a brièvement atteint 1 zettahash par seconde (ZH/s) avant de retomber.
Quelle est la difficulté de l’exploitation minière ?
La difficulté de minage mesure la puissance de calcul nécessaire aux mineurs pour ajouter de nouveaux blocs à la blockchain Bitcoin. Elle est modifiée toutes les deux semaines afin de maintenir le temps entre les blocs à environ 10 minutes. Si les mineurs trouvent des blocs trop rapides, la difficulté augmente. S’ils sont trop lents, elle diminue.
Ce système a été créé par le fondateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Il permet de maintenir un approvisionnement stable et prévisible en nouveaux bitcoins.
Augmentations récentes de la difficulté
Au cours des cinq dernières périodes de difficulté, la difficulté a augmenté. La plus forte augmentation a été d’environ 8 %. La dernière modification a augmenté la difficulté d’environ 5 %, atteignant environ 136 000 milliards. Il s’agit du niveau de difficulté le plus élevé jamais enregistré.
Jalon du taux de hachage et sa chute
Juste avant que la difficulté n’augmente, le taux de hachage de Bitcoin atteignait 1 zettahash par seconde. Cela signifie que le réseau effectuait mille milliards de calculs par seconde. Pour atteindre cette puissance, les mineurs auraient besoin d’environ 9 millions de machines Antminer S19, une plateforme de minage populaire de 2020 capable d’effectuer 110 térahashs par seconde chacune.
Cependant, ce pic fut de courte durée. Le taux de hachage a rapidement chuté à environ 961 exahashs par seconde (EH/s), et le temps entre les blocs a dépassé les 11 minutes. Ce changement fait partie du système intégré de Bitcoin qui assure la stabilité des temps de bloc et la sécurité du réseau.
Pools miniers et préoccupations en matière de centralisation
Un taux de hachage élevé signifie que le réseau est puissant et difficile à attaquer. Mais la répartition de cette puissance est importante. Les pools de minage permettent à de nombreux petits mineurs de collaborer. Si cela est bénéfique pour l’industrie, cela soulève également des inquiétudes quant à la centralisation.
Récemment, trois pools miniers contrôlent plus de 60 % du taux de hachage total :
- Fonderie USA : 29,92 %
- AntPool : 17,83 %
- ViaBTC : 12,49 %
L’analyste Jacob King a averti que cette concentration pourrait permettre une attaque à 51 %, où un groupe contrôlerait la majeure partie du réseau. Mais d’autres, comme Rich Rines de Core DAO, affirment que le système est robuste. Si un pool se comporte mal, les mineurs peuvent rapidement passer à d’autres. Cela permet d’empêcher un groupe de prendre le contrôle durablement.
Ce que cela signifie pour les mineurs
La difficulté élevée n’est pas qu’un chiffre. Elle affecte les profits des mineurs. Lors des précédentes flambées du prix du Bitcoin, le minage était très rentable. Mais aujourd’hui, même avec un prix du Bitcoin supérieur à 110 000 $, les mineurs ne gagnent plus autant qu’avant.
Cela s’explique par le fait que les récompenses de bloc ont été divisées par deux depuis le lancement de Bitcoin. Parallèlement, les coûts de minage ont augmenté et la concurrence est féroce. Les frais de transaction, également perçus par les mineurs, sont très bas depuis 2022. Ils sont désormais à leur plus bas niveau depuis plus de dix ans.
De ce fait, les mineurs dépendent principalement des récompenses de bloc pour leurs revenus. Ils doivent constamment acheter les machines de minage les plus récentes pour rester compétitifs. Cela rend le minage difficile, même si le réseau se renforce.
